第三十五章：观音菩萨的俏皮话 (第2/2页)
八次见面，他从没主动问过余姚姚任何关于余府的事。他只是在听。听余姚姚说她大哥余光倬准备秋闱，每天把自己关在书房里；说她二哥余思诒又被她爹骂了，因为欠了一屁股赌债；说她娘去世得早，家里只有她一个女眷，闷得慌。她说这些话时语气轻松，像是在说别人家的趣事。但何成局听得出那种藏在轻松底下的孤独。
他也说了一些自己的事。说小时候在难民区长大的日子——当然，掐掉了最苦的部分。说从泥巴里刨食，从码头扛货，从人堆里挣扎活下来。说现在做点小生意，勉强糊口，五个妹妹每天吵吵闹闹。都是真话，只是没提邪修功法、梁方争斗、朝廷密探这些事。这些事不适合跟余姚姚说。
余姚姚听得眼圈发红。她说何公子你太不容易了。何成局笑着说习惯了，人活着谁容易。
七月初一，余姚姚又去了观音庙。
这次她没带茶叶也没带扇子。她带了本书——《诗经》。她说这是她最喜欢的一本书，尤其是《关雎》那一篇。“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”她念这段时脸微微泛红，声音轻得像怕惊动了树上的鸟。
何成局坐在她旁边的石凳上，安静地听着。夏日清晨的阳光透过榕树叶洒下来，在她发间跳跃。蝉声嘶鸣，空气里飘着观音庙里的檀香味。她念完抬起头，发现何成局正看着自己，耳根更红了，低下头去翻书页。
何成局知道自己该说什么。
他没有说。他只是笑了笑，从怀里掏出一个小布包递给她。余姚姚打开一看，是一支素银簪子，簪头錾着一朵小小的莲花。不值什么钱，但做工精致，莲瓣层层叠叠，花蕊细如发丝。
余姚姚盯着簪子看了很久，然后抬头看何成局，眼眶里有光。何成局说不是什么值钱东西，就是觉得你戴应该好看。余姚姚把簪子插在发间，问他好看吗。何成局说好看。
那天回府的马车上，丫鬟小翠偷偷问余姚姚，何公子是不是喜欢小姐。余姚姚红着脸说别胡说，人家只是送个小礼物。小翠说小姐你照照镜子，你脸都红到脖子根了。余姚姚拿团扇打了她一下，然后把簪子从头上取下来，攥在手心里，一路没松开。
何成局这边，回了四合院之后把余姚姚送的扇子从枕头底下翻出来又看了一遍。扇面上那棵歪歪扭扭的榕树旁边，余姚姚今天新题了一行小字——“但愿人长久”。字迹清秀，用的是簪花小楷。
他看了许久，把扇子重新放回枕头底下。
第二天，何成局去春香楼的路上被一个人拦住了。梁铁海站在柳花巷口，靠在墙上，双手抱胸，眉骨上的刀疤在日光下格外狰狞。何成局停下脚步，手自然垂在身侧，眼神在梁铁海的肩膀、膝盖和脚踝上快速扫了一遍——这人今天没带兵器，呼吸平稳，心跳不快。
“梁队长起这么早？”
梁铁海看着他：“何二当家，你在城西柳荫巷干什么？”
何成局心里一紧。他去观音庙的路线不算隐蔽，但每次都是清晨，巷子里人少，按理说没人会注意。梁铁海能问出柳荫巷三个字，说明他派人盯了自己不止一天。他面上不动声色，笑眯眯地回答：“拜佛啊。梁队长也信佛？”
“不信。”梁铁海的眼神锐利，“不过老爷让我提醒你——余保纯余大人是广州知府。他要是知道一个青楼二当家三天两头往观音庙跑，还跟他女儿偶遇，你觉得他会怎么想？”
何成局的拳头微微攥紧。
“梁队长，我只是去拜佛。”
“拜佛拜到跟余姚姚见了八次面，何二当家好虔诚的佛缘。”梁铁海站直身子，语气不冷不热，“既然余保纯的女儿跟你有来往，那有些事情就方便了。老爷说，下个月方家有一批货要从伶仃洋进来，走的是一个叫白鹭渡的小码头。老爷要白鹭渡的详细布防图——方家有多少人在码头上，什么时辰换岗，船从哪个方向靠岸。你能拿到图，老爷给你三百两。拿不到——”他顿了顿，眉骨上的刀疤在阳光下泛着暗红，“你在观音庙的事，余大人很快就会收到一封匿名信。”
何成局沉默了好一会儿，然后缓缓点头。梁铁海转身走了几步又停住，回头道：“何二当家，我哥的事我已经放下了。我私人给你个忠告——余姚姚是好人家的姑娘，你别害她。”
梁铁海走了。何成局站在原地，一直攥着拳头，指甲掐进掌心里，留下四道白印。片刻后他缓缓松开手指。
他把手伸进袖子里，摸到那张陈鹤年留下的五十两银票，指尖在银票边沿轻轻划了几遍，心里把三件事摞在一起权衡着。
三百两。白鹭渡的布防图。余姚姚。
他重新迈开脚步，朝春香楼走去。
七月的广州热得像蒸笼。春香楼大堂里客人不多，大热天的谁也不愿意出门，连最勤快的刘文远都窝在家里没来。余三娘坐在柜台后面打扇子，何成局把龚文叫到后院账房，关了门，把梁铁海的话和陈鹤年的事一并说了。
龚文听完，摘了老花镜，用手帕慢慢擦着镜片，许久没说话。何成局等了一会儿，催他开口。龚文叹了口气，声音比平时低了几分：“成局，我在这条街上三十年，见过两种人死得最惨。一种是太贪的，一种是太急的。你现在又贪又急。”
“我有的选吗？”何成局靠在椅背上，“梁敬斋已经查到了观音庙的事，只要一封信，余保纯就能把我碾死。方家的布防图我拿不到也得拿，拿到了至少还有三百两。陈鹤年那边更不用说——朝廷密探，我收了他的银子，不给消息他有一百种方法让我死得不明不白。”
“那你打算怎么办？”
何成局没有回答，而是问了一个看似毫不相干的问题：“先生，天地会的洪文定，你有没有听说过？”
龚文的手一抖。他重新戴上老花镜，盯着何成局看了好一会儿，才压低声音说：“你要碰天地会的事？”
“陈鹤年花一千两找这个人。如果能找到洪文定，把他卖给陈鹤年，一千两到手。有余姚姚这边的关系，再加上一千两银子，我在广州城就真的站住脚了。”何成局分析完，又摇了摇头，“但天地会的人不好惹。我不能明着找，也不能用春香楼的名义。”
龚文沉默良久，终于松了口：“洪文定的事，我确实听说过一些。他确实在广州城里，而且就藏在城外码头的某个角落里。去年他逃到广州时，有几个天地会的香主在暗中接应。其中一个香主，姓郭，在码头开了一家茶馆，叫‘顺兴茶馆’。”
何成局把这三个字记在心里，站起来：“先生，谢了。”
“别谢我。”龚文摆了摆手，“我什么都没告诉你。”
何成局出了账房，走到后院里。王大栓正在劈柴，斧头落下去，木柴应声裂开。何成局在旁边看了一会儿，忽然问他会不会写字。王大栓摇头。何成局又问认不认路，王大栓点了点头。
何成局蹲下来，在泥地上画了个简易地图，指着其中一处说：“城西码头，有一家‘顺兴茶馆’。你明天替我去一趟，找个叫郭老板的人，带句话给他——‘洪文定的事，有人想谈’。记住，你就只说这一句，说完就走，什么都不许多问，不许回头看。做得到吗？”
王大栓盯着地上歪歪扭扭的图案看了半天，憋出一句话：“做得到。”
“事成之后，给你加五钱月银。”
王大栓的眼睛亮了一下，用力点头。
何成局站起来拍拍膝盖上的土，回到账房。他在账本最后一页写下几个字，笔迹比平时重了几分：白鹭渡。天地会。余姚姚。
窗外蝉声聒噪，空气闷热得像要拧出水来。何成局放下笔，靠在椅背上闭了一会儿眼。他脑子里同时转着三件事——白鹭渡的布防图要冒风险去踩点，天地会的洪文定要借王大栓去搭线，余姚姚那边不能冷落但也不能太频繁。三件事并行推进，哪一件出了纰漏都能要他的命。
但哪一件做成了，他都能往上爬一大截。
晚上回到四合院，何成局扒了两碗饭，坐在天井里纳凉。水缸里的鱼又换了一条新的——之前那条在上次水缸被震碎后没挺过去，到底还是死了。周巧儿花二十文买了条红鲤鱼，比原来那条好看。何成局觉得浪费钱，但也没说什么。
赵麦穗端了盘西瓜过来，蹲在他旁边一起啃。何成局问她家里开销够不够，赵麦穗说够，这个月还多了一点，因为她最近给巷口李婶绣了个枕套赚了三十文。何成局嗯了一声，继续啃西瓜。
赵麦穗忽然凑过来，压低声音问：“当家的，你是不是在外头又找一个了？”
何成局差点把西瓜籽呛进气管里，咳了两声才开口：“谁跟你说的？”
“没人跟我说。”赵麦穗翻了个白眼，“你最近天天穿新衣裳往外跑，回来还揣把扇子，枕头底下还藏着女人画的扇面——当我们都瞎呢？”
何成局沉默了一会儿，忽然问：“麦穗，你觉得我能娶到知府家的千金吗？”
赵麦穗愣住了。她盯着何成局看了好一会儿，西瓜汁顺着嘴角往下淌都没注意到。然后她忽然笑了，笑得前仰后合，眼泪都快出来了。
“当家的，你是热糊涂了吧？知府千金？你一个开青楼的——”
她的话没说完，因为她看到何成局的表情——平静得像一潭死水。赵麦穗的笑声戛然而止，慢慢放下西瓜皮，用一种她从没用过的认真语气问他：“当家的，你是说真的？”
何成局嗯了一声。
赵麦穗张了张嘴，好一会儿才说：“那你打算怎么跟我们说？”
“照实说。”何成局把西瓜皮丢进泔水桶，站起身，朝屋里走去，“但不是现在。”
赵麦穗一个人坐在天井里，对着水缸里的红鲤鱼发了半天呆。月光洒在院子里，把她的影子拉得又细又长。远处春香楼的笙歌隐约传来，周巧儿在厨房里哼着小曲洗碗，叮叮当当的，一如既往。
周穗儿在屋里炼刺绣，何成局百般无聊，让周穗儿教自己刺绣，她惊呼道“大老爷们，学刺绣？”两个人互动修炼阴阳缠绵决，手把手教刺绣，一针进一针出，时不时扎到手指，周穗儿小脸通红道，“下次，能不能把指甲剪了，不然很容易扎到。”针线进进出出，看是简单，汗水切雨下，周穗儿雪白手被扎的，“嗯嗯啊啊的。”，回荡在小四合院，刺一双大白兔，何成局摸着，感叹道，“不错，不愧是穗儿。”大白兔白里透红。
两天后，王大栓从码头回来，带回了消息。
他站在账房里，额头上全是汗，身上的短褐湿透了，贴在后背上。他喘着粗气，嘴唇哆嗦了半天，终于把话说完整了：“郭老板说，三天后，在码头第六个仓库后面见。让当家的一个人去。”
“他有没有问你什么？”
“问了。问我是谁派来的，我说不知道，就跑。”王大栓一脸认真，“他追了我一条街，没追上。”
何成局看着王大栓那张憨厚的脸，心里忽然有点过意不去。这个憨小子什么都不知道，被他当枪使了一回，差点被人抓住。他从抽屉里拿出五钱银子搁在桌上，推过去：“加月银的事，下个月开始算。这五钱是辛苦费，自己拿着，别给你姑知道。”
王大栓攥着银子，嘿嘿傻笑了两声。
何成局打发走王大栓，独自坐在账房里，把接下来的事排了个顺序。三天后——先去码头见郭老板，看看天地会的态度。如果能搭上洪文定的线，先把消息稳住，不急卖给陈鹤年。白鹭渡的事需要实地踩点，必须在下次见余姚姚之前办完。至于余姚姚那边，该带什么，该说什么，都得提前想好。
他铺开一张纸，蘸墨写了三行字：码头。白鹭渡。观音庙。
然后在观音庙后面画了个圈。
窗外又开始下雨了。广州的雨季漫长而闷热，雨点打在瓦片上，声音细密而持续，像无数根针同时落下。账房里光线昏暗，何成局没有点灯，坐在半明半暗中看着面前那张写满字的纸。
三件事。三个方向。三张牌。
他忽然想起梁铁海说的那句话——“余姚姚是好人家的姑娘，你别害她。”
何成局把纸折好，凑近油灯点燃，看着火焰慢慢吞噬纸张，直到最后一片灰烬落在桌上。
他不是要害她。他只是要娶她。
至于娶她之前需要做多少事，踩多少根钢丝，冒多少次险——那是另一回事。
雨越下越大。春香楼的大堂里，余三娘在喊龟奴关窗。远处码头方向传来隐隐的雷声，闷闷的，像巨轮碾过天际。
何成局站起身，推开门，走进雨里。雨点砸在他肩上，瞬间打湿了青衫。他抬头看了一眼阴沉沉的天，然后低头朝柳花巷的方向走去。
明天要去码头。后天要去白鹭渡。大后天，余姚姚在观音庙等他。
事情一件一件来。